Ventilation er den bevidste indføring af udeluft i et rum. Det generelle formål med ventilation i bygninger er at give sund luft til vejrtrækning ved både at fortynde de forurenende stoffer, der stammer fra bygningen, og fjerne de forurenende stoffer fra den.
Bygningsventilation har tre grundlæggende elementer:
ventilationshastighed - mængden af udendørsluft, der tilføres rummet, og kvaliteten af udendørsluften;
luftstrømsretning - den overordnede luftstrømsretning i en bygning, som skal være fra rene zoner til snavsede zoner; og
luftfordeling eller luftstrømsmønster - den eksterne luft skal leveres til hver del af rummet på en effektiv måde, og de luftbårne forurenende stoffer, der genereres i hver del af rummet, bør også fjernes på en effektiv måde.
Den bevidste indføring af udeluft kan kategoriseres som enten mekanisk ventilation eller naturlig ventilation. Mekanisk ventilation bruger ventilatorer til at drive strømmen af udendørs luft ind i en bygning. Naturlig ventilation er den tilsigtede passive strøm af udeluft ind i en bygning gennem planlagte åbninger (såsom lameller, døre og vinduer).
Blandede ventilationssystemer bruger både mekaniske og naturlige processer. Da den naturlige komponent kan blive påvirket af uforudsigelige miljøforhold, giver den muligvis ikke altid en passende mængde ventilation. I dette tilfælde kan mekaniske systemer bruges til at supplere eller regulere det naturligt drevne flow. Og i takt med at luftforureningen bliver mere og mere alvorlig, gør mekaniske systemer det muligt at opretholde luftkvaliteten.
Når naturlig ventilation alene ikke er egnet, kan udsugningsventilatorer installeres for at øge ventilationshastigheden i rum. Denne enkle type blandet-ventilation skal dog bruges med forsigtighed. Ventilatorerne bør monteres, hvor rumluft kan ledes direkte ud til det udendørs miljø gennem enten en væg eller taget. Størrelsen og antallet af udsugningsventilatorer afhænger af den tilsigtede ventilationshastighed og skal måles og testes før brug.
